Um grande grupo de desenvolvedores do kernel Linux, aproximadamente 400 em janeiro 2011, desenvolve GRATUITAMENTE e se necessário SIGILOSAMENTE (NDA) device drivers Linux em licença GPL para dispositivos de hardware.

Basta o fabricante contatar o grupo e disponibilizar informações técnicas suficientes.

Se necessário, tais informações técnicas podem ser submetidas a um acordo de sigilo, (Non Disclosure Agreement), mas o resultado final deverá ser licenciado como GPL.

Pode ocorrer que o fabricante não deseje revelar ao mundo como funciona o seu chip, mas o driver resultante não precise ser sigiloso.

Um seminal artigo abordando variados modelos de negócio sobre software livre.

Considero leitura obrigatória para quem quer conhecer o assunto.

Um bom guia ilustrado, em constante evolução dentro do Wiki do Projeto Debian, para iniciantes sobre como instalar o Debian GNU/Linux em um computador doméstico.

Os drivers 3D proprietários nVidia para Debian estão na seção non-free do repositório oficial do Projeto Debian.

Você precisa habilitar a seção no /etc/apt/sources.list seguindo as instruções aqui.

Muito cuidado com o programa nvidia-xconfig feito pela própria pois ele sobrescreve de forma não confiável o xorg.conf. Procure usar os programas padrão do Debian. Evite usar o nvidia-xconfig e faça backup de seu arquivo xorg.conf antes.

No repositório existem programas até para overclocking da placa de vídeo.

Desde 2005, os drivers ATI estão na seção non-free do repositório oficial do Projeto Debian.

Você precisa habilitar no /etc/apt/sources.list seguindo instruções aqui.

Você pode identificar e acompanhar os patches aplicados por Desenvolvedores Debian sobre códigos fonte originais (upstream).

O KDE Team e o Debian Release Team optaram por lançar o Debian 5.0 Lenny com KDE 3.5.9 devido a quantidade de bugs ainda presente no KDE 4.x e a ausência de vários programas portados para ele.

Mas você pode instalar pacotes NÃO OFICIAIS providenciados pelo Debian KDE Team com as recentes versões de KDE 4.

Leia atentamente a página e instruções de como retornar aos pacotes oficiais para Lenny, caso necessário.

É um site com banco de dados sobre compatibilidade de hardwares com o GNU / Linux.

Interessante que você pode instalar um programa que lê suas configurações e gera um arquivo que você pode enviar para fazer parte do banco de dados.

Também pode comentar o grau de compatibilidade sobre os ítens enviados.

É para todas distribuições.

Para o caso do Debian GNU / Linux, é melhor visitar o site com o testador do Kenji Muto, o Debian GNU/Linux device driver check page.

É um site de tutoriais, não oficial.

Também apresenta sobre as diferenças do Projeto Debian para outras organizações e também empresas.

Debian Mentors é o site onde desenvolvedores interessados em um auxílio mais personalizado e consistente em seu processo de ingresso na comunidade Debian de desenvolvedores podem encontrar Desenvolvedores Debian dispostos a tal tarefa de mentoria.

O acompanhamento é formal, pois apenas Desenvolvedores Debian podem fazer uploads a repositórios oficiais. O trabalho de novos interessados e comprometidos deve ser avalizado por um mentor até que ele alcance a condição de DD oficial.

Não confundir com a mais informal lista de discussão debian-mentors, que não exige comprometimento tão formal, apenas interesse franco em aprender a desenvolver para o Projeto Debian ou compatível com a Debian Policy.

A lista de discussão é o primeiro ponto de contato entre os interessados e potenciais mentores.