A Intel foi a primeira a liberar o código de seus drivers para chipsets gráficos em software livre .

Aliás, também fez isso para seus chipsets de redes wireless (sem fio).

Estabilidade

Então a comunidade pode incluir o suporte no kernel Linux e viabilizar uma estabilidade bem maior.

Os drivers de vídeo 3D proprietários da ATI e da nVidia podem travar sua máquina completamente.

Os drivers livres não. (os 2D da nVidia e ATI e os 3D da Intel).

No máximo podem abortar seu programa ou até sua sessão gráfica, mas não travar a máquina.

Por isso você nunca deve usar drivers proprietários assim em máquinas de uso crítico.

Desempenho

A Intel ganhou também em troca uma depuração e estabilidade maiores aos seus drivers providenciada pela comunidade.

Também ganhou melhorias de desempenho.

Compare os testes de desempenho de outubro de 2006 e fevereiro de 2007.

Novidades em hardware também

A Intel não está parada.

Lançou em 9 maio 2007 o Intel 965 GM Express Chipset já com drivers em código livre.

Futuro chipset discreto

Até agora, os chipsets gráficos da Intel estão voltados para desktops corporativos e mercado doméstico simples, sem ênfase em aplicações 3D pesadas.

Os chipsets integrados com memória compartilhada são suficientes para rodar confortavelmente desktops 3D como o Beryl e seus muitos efeitos especiais de encher os olhos.

Desempenho adequado para uso corporativo.

Para jogos 3D são apenas "aceitáveis" e para jogos 3D avançados o desempenho é de apenas "prova de conceito".

Por enquanto.

A Intel está contratando profissionais para desenvolvimento de um chipset discreto, para uma futura placa gráfica. Veja aqui .

Provavelmente ao final de 2008 ou 2009 poderá haver um novo concorrente no mercado de placas aceleradoras gráficas 3D, e com drivers em software livre.